這是一個熱門話題，至少在社交媒體上是這樣：據稱，微小的塑料顆粒不僅會出現在海洋和湖泊中，還會出現在飲用水中鈥攁是的，即使在瓶裝礦泉水中也是如此。Eawag和蘇黎世水廠于2019年啟動了一個聯合項目，以查明最微小的顆粒（直徑不到千分之一毫米）是否真的從湖水進入飲用水管，進而進入家庭、醫院和餐館。

結果現已公布，其中包括一些令人放心的發現。在今天發表在《有害物質雜志》上的一份報告中，研究人員表明，即使未經處理的水含有相當數量的納米塑料，這些顆粒在水處理過程中也能非常有效地保留在砂濾器中。無論是在實驗室測試中還是在蘇黎世水廠場地上的大型測試設施中，生物活性慢砂過濾器在保留納米顆粒方面都是最有效的鈥攁達到99.9%的有效水平。

到目前為止，對于納米塑料是如何形成的，只有有限的研究。“但是，環境中較大的塑料顆粒的降解最終會導致納米塑料的出現，”拉爾夫K盲gi，Eawag粒子實驗室負責人。然而，即使是識別納米塑料顆粒的過程也一點都不容易。為此，來自Eawag、蘇黎世ETH、EPFL和都靈理工大學的研究團隊使用了標記的納米塑料顆粒，其路徑是鈥攐r最終位置鈥攖可以使用質譜儀跟蹤水處理過程。這一過程與醫學中使用的過程類似，在醫學中，癌細胞被專門標記，以監測其在人體內的潛在分布。

建模支持預測

研究人員從Eawag的小型實驗室和蘇黎世水廠的大型試驗設施中獲取實驗結果，并將其與復雜的理論模型計算相結合。這使他們能夠預測納米塑料在飲用水處理設施中的行為。對水務公司來說，一個有趣的發現是，這些模型表明，即使在很長的時間內，納米塑料的去除率也非常高，例如當過濾器具有較長的運行壽命或較長的反洗間隔時。